グランドセイコー（Grand Seiko） 「クオーツ」 SBGX263 [正規品]

【クオーツでも精度調整できる「緩急スイッチ」 】

機械式時計は精度を微調整するための機構を持っていますが、一般的にクオーツ式時計では裏ぶたを開けても精度の微調整を行うことはできません。しかし9Fクオーツには「緩急スイッチ」があり、精度の微調整を行うことができます。使い始めて数年経って、進みがち、遅れがちといった傾向がはっきりした時に、このスイッチで精度を補正することができるのです。長年ご愛用いただくとその時計の「癖」が分かり、個性に合わせた調整を行うことで、より長く寄り添える時計となります。ただし9Fクオーツに使用される水晶振動子は、特別なテストやエージングを重ねた最高級品であるため、「緩急スイッチ」の出番はほとんどありません。これはグランドセイコーらしい、心配りのひとつなのです。

【太く重い針が正確に時を刻む「ツインパルス制御モーター」】

機械式時計よりもトルクの弱いクオーツ式時計では太く重い針を動かすことができないため、一般的に細い時分針が採用されています。しかしグランドセイコーのクオーツモデルには、初代グランドセイコーが備えていたような太く堂々とした針がついています。このような針を正確に運針するために、9Fクオーツにはエネルギーを節約しながら重い針を動かすことのできる「ツインパルス制御モーター」が搭載されています。通常のクオーツの秒針は1秒に1ステップ動きますが、9Fクオーツでは1秒に2ステップ動きます。その理由は、通常のクオーツよりも太い針を回すための高い駆動力と省エネルギーを両立させるよう、効率よく1秒間に2回の信号を送っているためです。信号を増やすことで、ローターからの軸トルクを増やし、太い針であっても回すことができるのです。もちろんこの2回のステップは肉眼では認識できず、従来のクオーツ式時計のように1回のステップに見えます。さらに他のクオーツ式時計と異なる手法を採用しているのが超低電力による温度補正です。通常、クオーツ式時計は月差精度であれば温度補正のプログラムは搭載されていません。また温度補正のプログラムを搭載すると、制御に大きな電力が必要とされるため、その分、電池寿命が短くなってしまいます。この問題を解決すべく、9Fクオーツでは超低電力による温度補正を採用しています。さらに独自の「ツインパルス制御システム」を駆動しながら、ICを省電力化することで従来の約2倍の駆動力と、一般的なクオーツ式時計よりも長い約3年の電池寿命を実現しています。

【3ヶ月のエージングを行った「水晶振動子」】

9Fクオーツが年差±10秒以内という高精度を実現できるのは、3カ月のエージングを経て選別された、性能が安定した水晶振動子のみを使用しているためです。水晶振動子は1秒間に32,768回振動しており、クオーツ式時計の精度はこの振動数が保てるかどうかによって決まります。水晶振動子には個体差があり、中には環境の変化や経年変化によって、安定した振動数を保てなくなるものもあります。また、当初は精度が高かった水晶振動子であっても、お客様が長年愛用している間に振動数が変化して、進みや遅れが生じてしまうこともあります。その点に着目し、振動数が落ち着く状態をつくってから搭載する「エージング」方式を、グランドセイコーは世界に先駆けて採用しました。一定の電圧をかけて、人為的に電圧を与えながら選別するエージング工程は、3ヶ月間にも及びます。こうして基準をクリアした水晶振動子だけが、9Fクオーツに搭載されています。